私の人生観を知りたい-1970年の情報に注目

１９９８年にはじめてカンボジアに行ってきました。

当時は’９７年にフンセン、ラナリットの最期の内戦終了後まだ１年で空港からタクシーに乗ったまま行方不明になったとか、警官に会ったら２０?をたかられるとか治安の悪さが噂される国でした。
そんな中、おそるおそる行ってみれば人々の明るい笑顔と希望に満ちた瞳の素晴らしい国でした。

街中には足のない人や観光客の同情を集めるため手を切り落とされた赤ん坊などが溢れていたけれど、２３年の内戦から開放され平和の中で人々は貧しいけれどこれから自分たちで国を再建するんだという意気込みが感じられ私の人生観を変えた国になりました。

７月後半のモスクワは暑かったが９月中旬のモスクワは薄寒く落葉、紅葉が進み、日本の晩秋を思わす光景。夕暮れも早くモスクワの夏の短さを実感した。天気が良く、りんご、桃の果樹園を通りモスクワ大学に行くと地質学を専攻する学生が３人、キャンバスのベンチで休憩しており言葉を交わす。講義をのぞいてみたいと頼むが断られた。果樹園でモスクワ産の小粒のりんごを買って食べるが、水気が少なくスカスカした感じだった。
モスクワからは２０時発のアエロフロートの国内機でハバロフスクまで飛ぶ。ヨーロッパではまともな食事をほとんどしていなかったので、夕食の鶏肉、ポテト、キャビア、ピクルス、鱈の塩漬け、瓜の漬物、パン、ケーキ、りんご、紅茶の夕食が豪華に思えた。機内で迎えた夜明け、雲の上に弧を描いて白んでくる空、弧の周りが次第に青みがかり、弧の中央に黄色い朝日が少しずつ広がる。太陽に向かって飛ぶ飛行機から見る朝の訪れは素晴らしい光景だった。ハバロフスクからナホトカはシベリア鉄道、ナホトカから横浜は貨客船バイカル号。税関では荷物を全部あけたが、フィンランドに出国した時の鉄道検査官の容疑者取調べのような厳しさはなかった。船旅はまる２日。甲板にはビリヤード、卓球、輪投げ、チェスなどの遊具があり、船内には映画、ピアノの設備、談話室にはトランプなどの遊具があり、夜は楽団が演奏しダンスを楽しむロシア人も見られた。だが、日本海は荒れていて、船は木の葉が波に舞うように、１０ｍの大波に飲み込まれそうに見えるほど上下に揺れた。私は生まれて初めて船酔いを経験し、一日ベッドで横になっているという情けない船旅だった。船が津軽海峡に近づいてようやく波が静かになり船酔いも収まった。
バイカル号が横浜に到着、税関の検査を受けるがソ連が厳しかったので、簡便な検査のように思えた。
１９７１年の６６日間の旧ソ連、ヨーロッパの旅は私にとっては初めての体験ばかりで強いカルチャーショックを受けた。青春時代に受けたカルチャーショックは私の人生観を変えてしまった。１９７１年以後は２００５年まで長期の旅はできなかったが、私を旅の魅力にのめりこませた。私は現在も将来も恐らく体が動かなくなるまで旅を続けるだろうと思っている。
（旅の費用）
６６日間の総額５６万円。１ドル３６０円の時代だから、１ドル１２０円の現在に換算すると２，０１６，０００円。内訳は旧ソ連内の往復旅費・宿泊費・ビザ等が２２２，０００円、ヨーロッパ鉄道パス４５，０００円、ヨーロッパ各国での宿泊、移動、観光、食事、その他の費用２９３，０００円。トラベラーチェック７００ドル（１ドル３６０円−２５２，０００円）と日本円３０，０００円を持参した。
（写真はナホトカから横浜まで帰国便のバイカル号）＝１９７１年の旅　完＝

会社を辞めたので、憧れのチベットへ。いや、チベットに行きたいから会社を辞めたのか・・・。

旅行の目的は空を見ることと、厚い宗教心にふれること。
ネパールからバスで5日、ラサに着きました。

正直いって、ラサはひらけ過ぎていて、「本当にここはチベット？」と行った感じ。道中の山々の景色の方が、私の心を奪いました。

標高5000ｍ。よく高山病にならなかったもんだ。世界一過酷な生活環境と言われるこの土地で、人々は本当に力強く生きていた。

木1本も育たないドライマウンテン。5秒も走れば息が切れる。
風にはためくタルチョ。彼らの生活は間違いなく宗教に支えられていた。
真っ黒な顔で走り寄って来る子供たち。
何度飲んでも馴染めなかったバター茶。

そうした数々の風景は私の人生観さえかえてしまったのでした。